日本国憲法の普遍と特異

Kenneth Mori McElwain (ケネス・盛・マッケルウェイン)

東京大学社会科学研究所教授

• 経歴: 1977年日本生まれ、アイルランド国籍。米プリンストン大学卒業後、スタンフォード大学大学院で政治学博士号(PhD)を取得。ハーバード大学日米関係プログラム研究員、ミシガン大学助教授などを経て2015年より現職。平成28年度東京大学卓越研究員。
• 専門分野: 憲法の制度設計、選挙法、比較政治制度、政党政治。データに基づいた実証的なアプローチで、政治現象を分析することに定評がある。
• 主要な活動: Social Science Japan Journal 編集委員長を務めるなど、学術界で幅広く活躍。

• 「日本国憲法は時代遅れ」という漠然としたイメージが、データによって「むしろ世界の最先端を走っていた」と覆された瞬間は、まさに目から鱗が落ちる体験だった。
• 憲法を「国家の取扱説明書」と捉え、その使い勝手や設計思想を冷静に分析する視点は、イデオロギー論争に疲れ果てていた心に、知的な興奮と新しい光を灯してくれた。
• 改正されない理由を「護憲派が強いから」ではなく、「統治機構が法律で変えられる柔軟な構造だから」と解き明かすロジックは、複雑なパズルが解けた時のような爽快感があった。
• 膨大なデータを駆使しながらも、その語り口は常に客観的でフェア。著者の中立的な姿勢が、これまで憲法問題に距離を感じていた読者をも、安心して議論のテーブルへと誘ってくれる。
• 最終章で示される「党派対立の少ない権利から議論を始めるべき」という提言は、分断が進む現代社会において、建設的な対話の可能性を示す、現実的かつ希望に満ちたメッセージだった。